有的水车是垂直安装的，驱动一根水平转杆。水车形式多样。在下水流水车中，下部涡轮叶浸没在溪流中，水流冲击涡轮叶使水轮转动，转动方向与水流方向一致。在其他垂直型水车中，则需要齿轮传动装置通过水平转杆转动磨石，因为重量的原因，磨石几乎都是水平安装的。早期的工程师将小木片插在木质圆盘上做成简易的齿轮。下水流水车以基本恒定的水流为推动力。为了保证这样恒定的水流，工程师们就在主河道上筑起大坝，修建蓄水池以保证稳定的流速，这也被称作“磨坊用水流”。在各种下水流水车中，有一种“齐胸水车”，也就是水流没过水车的一半，水的重力结合水流的冲击力推动水车转动。下水流水车有时也被称为“维特鲁威水轮”以纪念罗马建筑师马科斯·维特鲁威·伯利奥，他在约公元前20年详细描述了这种水车结构。 在上水流水车中，水流沿水渠或者水槽（称作“流水槽”）流出，到达水轮顶部。涡轮叶有一定的角度或扭曲，形成小的凹槽，落入凹槽中的水的重力驱动水轮向与水流相反的方向转动。当然，也可以将涡轮叶反方向扭转，这样水轮转动方向就与水流一致了。上水流水车的工作效率以及驱动动力较之下水流水车要高很多，一个直径为2米的上水流水车的驱动力可以高达6马力（1马力约合735瓦），而相同尺寸的下水轮水车只有约0.5马力。在约公元300年时，古罗马人在法国南部的巴比盖尔建造了一个有16个上水流水车的面粉磨坊，这个磨坊可以产生30马力的动力，平均每日磨谷物超过27吨。 上水流水车所需要的水量不及下水流水车那么多，也没有必要安装在激流附近以获得足够的动力。上水流水车的建造成本很高。但成本与其所带来的利润相比仍是小的。 在接下来的1000多年中，这种水车一直最受人们青睐——到11世纪末期，仅在英国就有近6000座这样的水车磨坊。除了为磨面作坊提供动力，水车还可以驱动锯子切割建筑石料，将原木劈成木板，将水抽起用于灌溉。公元725年，中国人甚至用水力驱动机械水钟。 大型的水车，又称作“戽水车”，直径达12米，修建在中东国家的河流上，给附近的农田供水。在工业革命初期蒸汽机出现以前，水车一直是人们使用的主要动力装置。返回搜狐，查看更多